含粉尘气体进入袋除尘器后，经过导流板分布导向过滤元件。入口部位的作用是降低进入粉尘的运行速度，并利用重力原理使大颗粒的粉尘直接沉降，从而产生到达过滤元件均衡分布的气流。这样可使粉尘气流不会对过滤元件产生过多的磨损。当含粉尘气体被引导通过过滤元件时，净化的气体穿透过滤元件，进入净气室（花板上面部分），粉尘则被捕集在过滤元件的外侧。干净的气体从净气室经过风机的引导从烟囱排出。
过滤元件在收集粉尘时，需要定期地进行滤件表面清灰以保持
除尘器所期望的运行阻力水平，清灰过程中当压缩空气被直接向下导入过滤元件的内部，可马上将过滤元件表面的尘饼进行拨离。干净的压缩空气经
脉冲喷吹阀调节，经过喷吹管直接导入过滤元件。对于
脉冲式袋除尘器过滤元件的清灰可在线进行。尘饼经过清灰过程，从过滤元件外表面剥落，逐渐进入灰斗。压缩空气的急速脉冲式清灰是用来保持过滤元件外表面清洁和正常工作的惟一途径。
脉冲式袋除尘器比其他清灰方式的
袋除尘器有以下几点优势：
脉冲式袋除尘器可制作得很紧凑，外形尺寸可多种多样。设备所包括的活动部件数量较少，这些部件中的
脉冲喷吹阀可能需要进行维护或更换，由于这些活动部件大多位于
袋除尘器箱体外部，十分方便进行维护、更换。过滤元件既可在净气室进行安装（从上面将其装入
除尘器），也可在含尘室进行安装（在
除尘器下部进行安装）。传统的
脉冲喷吹式袋除尘器采用滤袋和带有金属文丘里（用于从喷吹管中引导干净的压缩空气）的骨架，现代的新型
袋除尘器采用将传统的
滤袋和骨架组合成滤料、骨架一体型的褶式过滤元件来替代传统
滤袋，褶式过滤元件可用来提高总的过滤面积，进一步缩短元件的安装时间。
